Esse visitante é o barbeiro, ou chupão, um inseto que existe em toda a America do Sul. Ele suga sangue num "beijo" que dura uns 15 minutos. Bem!, o beijo em si não causa nenhum problema, mas as fezes deixadas na pele podem conter um microorganismo chamado Trypanosoma cruzi. O parasita pode penetrar no corpo pelos olhos, boca ou por um ferimento na pele, causando assim, a conhecida doença de chagas.
O sintomas mais evidente da doença, é o inchaço nos olhos seguido de cansaço, febre, perda de apetite ou diarréia. Depois de um ou dois meses, os sintomas simplesmente desaparece. Mas o pior ainda está por vir, pois essa doença se manifesta após 10 ou 20 anos depois de ter infeccionado a vítima. Nesta altura, a vitima pode apresentar problemas cardíacos, incluindo arritmia ou insuficiência cardíaca (não pense que os sintomas é uniforme depois de picar, elas variam e alguns dele não são exclusivos da doença de Chagas, os itens acima descritos não devem ser usados domo diagnóstico, pois muitas pessoas não sentem nenhum sintomas até a doença atingir a fase crônica). A mulher grávida infectada pode até passar a doença ao bebê no útero ou nomento do parto e ainda através da amamentação.
A descoberta da doença
Em 1909, o médico brasileiro Carlos Chagas trabalhava no Estado de Minas Gerais, onde a malária dificultava a conclusão de uma ferrovia. Ele observou que os sintomas de muitos pacientes eram diferentes de qualquer doença conhecida. Notou também que as casas na região estavam infestadas de insetos, chamados de "barbeiros", cuja fonte de alimento é o sangue.
Ao examinar o conteúdo intestinal dos insetos, Chagas descobriu um novo protozoário que ele batizou de nome trypanosoma cruzi em homenagem ao seu amigo, o cientista Osvaldo Cruz. A doença descoberta foi chamada de Chagas, devido à sua cuidadosa pesquisa que ele fez, o que levou a descoberta da doença.
É melhor prevenir
Em conclusão, que precauções você deve tomar se estiver numa região infestadas por barbeiros?
- Se você dorme em casa de pau-pique ou sapé, procure usar um mosquiteiro.
- use inseticidas, diminue o risco
- Conserte as frestas e rachaduras nas paredes, onde barbeiro se esconde.
- mantenha a casa limpa, inclusive atrás de quadros e móveis.
- Coloque de vez em quando colchões e os cobertores no sol.
- Lembre-se de que os animais - tanto selvagem quanto domésticos, podem ser portadores da doença.
- Se você reconhecer esse bichinho, conforme mostra a ilustração abaixo, encaminhe-o ao serviço de saúde mais próximo de seu bairro para que seja analisado.
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